En este trabajo se analizan los elementos traza Nb, Zr, Th, Ga y Mn, y la distribución de gibbsita, caolinita, goethita , hematita y cuarzo en 205 muestras correspondientes a 18 perforaciones del bloque N° 1, del yacimiento de bauxita de Los Pijiguaos, Edo. Bolivar. Este yacimiento, a diferencia de la mayoría de las bauzitas explotadas en el mundo, se desarrolló "insitu" sobre un granito rapakivi, (granito de la Parguaza).

Para facilitar la interpretación de los resultados, las muestras se clasificaron en tres grupos según la mineralogía predominante obtenida por difracción de rayos-X y en dos grupos según la altura topográfica, los grupos son:

Las concentraciones de los elementos traza están en el intervalo de: Nb (60-100) ppm; Zr (1000-2000) ppm; Th (70-170) ppm; Ga (60-80) ppm y Mn (50-200)ppm.

Se estudió la variación de las relaciones Ga/Al, Ga/Th y Nb/Ti en las diferentes fases mineralógicas, encontrándose que la relación Ga/Al y Ga/Th se mantiene constante en las muestras del grupo II, y al avanzar la bauxitización estas relaciones disminuyen, debido fundamentalmente a la pérdida del galio. La relación Nb/Ti se mantiene constante independientemente del grado de meteorización.

Por otro lado, se presenta una asociación Ga-Ti especialmente en las muestras del grupo I, y una asociación Ga-Th-Fe en las muestras del grupo III probablemente causada por la absorción de galio y torio sobre la hematita.

La distribución de caolinita a través de un perfil está intimamente asociada con la concentración de sílice reactiva.

Se evidencia en este trabajo la importancia de la relación de los elementos traza Ga/Th, Ga/Nb, Nb/Ti Zr/Mn y la relación entre la mineralogía obtenida por difracción de rayos-X gibbsita/caolinita como indicadores de la tendencia de enriquecimiento, y su potencial interés económico en una recuperación secundaria.

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¹ Magister Scientiarum en Geoquímica, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias y Facultad de Ingeniería, Octubre 1985.