Se determinó la concentración de vanadio, níquel, azufre, hierro y calcio en 135 crudos de la Cuenca Oriental de Venezuela, procedentes de los campos del Área Mayor de Oficina, Área Mayor de Temblador Tucupita, Jusepín, Orocual, Quiriquire, Quiamare y Faja Petrolífera del Orinoco.

Los crudos livianos y medios de la Cuenca Oriental presentan una concentración de vanadio y níquel similar al de los crudos de otras cuencas del mundo. Los crudos pesados y extrapesados son especialmente ricos en metales, especialmente los crudos del área de Machete en la Faja Petrolífera del Orinoco, cuyas concentraciones solo tienen parangón con los crudos del campo Boscán, en la Cuenca de Maracaibo; considerados como los crudos más ricos del mundo en vanadio.

Se observó que la concentración de vanadio y níquel aumenta con la profundidad del yacimiento en los campos de Oveja y Ostra (Área Mayor de Oficina) y en el área de Machete (Faja Petrolífera del Orinoco).

La concentración de hierro se mantiene homogénea, entre 1 y 2 ppm, en casi todos los crudos de la cuenca, exceptuando los crudos del área de Machete, que presentan valores anormalmente altos en este metal.

La concentración de calcio disminuye hacia la Faja Petrolífera del Orinoco, pero las concentraciones de calcio son independientes del tipo de agua formacional asociada.

En cuanto al contenido de azufre, los crudos de la cuenca pueden dividirse en dos grandes grupos: los crudos con menos de 1% de azufre, asociados a los campos del Área Mayor de Anaco, campo La Ceiba, Quiamare y campos nor-occidentales del Área Mayor de Oficina, y los crudos con más de 1% de azufre, que comprende los crudos de la Faja Petrolífera del Orinoco, Jusepín, Orocual, Quiriquire y campos orientales del Área Mayor de Oficina. Tissot y Welte ( 1978) dan a esta división una connotación genética y sostienen que los crudos del primer grupo proceden de rocas madres en secuencias clásticas y los crudos ricos en azufre se asocian a rocas madres de naturaleza carbonática.

La construcción de un diagrama de Lewan, a partir de las concentraciones de V, Ni y S, determinadas en los crudos analizados, evidencia que la roca madre de los crudos con más de 1% de azufre en sedimento en ambientes euxínicos-reductores, a diferencia de los crudos pobres en azufre que según Lewan (1984) proceden de rocas madres depositadas en condiciones fisicoquímicas más oxidantes.

La relación V/Ni utilizada como parámetro de correlación genética define 4 familias de crudos en la Cuenca Oriental de Venezuela:

1) Una familia con relación V/N ~ 5, ubicada geográficamente en el área de Machete y parte sur occidental de Zuata. Sin embargo, en la parte nor-oriental del área de Machete de la Faja Petrolífera del Orinoco, se analizaron dos crudos con V/Ni < 1, notablemente diferentes del resto, que pueden ser interpretados como crudos parafínicos biodegradados procedentes del norte y tentativamente correlacionables con los crudos parafínicos de la Formación Chaguaramas en el Área Mayor de Sabán-Tucupido.

2) Una familia de crudos ubicada en los campos asociados al Corrimiento de Anaco, campos de La Ceiba, Quiamare y nor-occidente del Área Mayor de Oficina, con una relación V/Ni <1.

3) Una familia de crudos en el área de Uverito (Faja Petrolífera del Orinoco) con V/Ni = 0,95.

4) Una gran familia de crudos con relación V/Ni ~ 3,8 que agrupa los crudos de Quiriquire, Orocual, Jusepín, oeste y sur del Área Mayor de Oficina, Área de Temblador-Tucupita, Hamaca, parte de Cerro Negro y parte de Zuata. La ubicación geográfica de estos campos sugiere una migración a larga distancia para los crudos de la Faja Petrolífera del Orinoco y Área Mayor de Oficina.

Finalmente, se caracterizaron las fracciones de saturados, aromáticos, resinas y asfaltenos de 17 crudos al norte del Estado Monagas y la comparación de resultados con otras caracterizaciones reportadas en la literatura para crudos del Área Mayor de Oficina parece corroborar la hipótesis de migración a larga distancia.

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¹ Magister Scientiarum en Geoquímica, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias y Facultad de Ingeniería, Julio 1987.