En los suelos de la región de Guayana, en ambiente de sabana, se encuentra ampliamente distribuido un material pisolítico formado por óxidos de Fe y Mn. El propósito de este trabajo consiste en establecer las asociaciones que existen entre los metales pesados, liberados como producto del proceso de meteorización de rocas, y las fases concrecionarias de Fe y Mn; para ello se estudiaron las relaciones de Cu, Co, Ni, Zn, Ti, Cr y Sr con Fe y Mn en suelos y pisolitas, las asociaciones de cada elemento con las fases amorfas y cristalinas de los óxidos de Fe o Mn y los factores químicos como pH y Eh que afectan dicha fijación. Las pisolitas ofrecen, con respecto a los suelos, un factor de enriquecimiento de Cu (1000%), Ni (600%), Cr (400%), Sr (300%), Fe (250%) y Co (150%), por otra parte, los suelos adyacentes a las pisolitas se enriquecen en un factor de Mn (2000%), Zn (150%) y Ti (50%) en relación a las pisolitas. El estudio de las fases amorfas y cristalinas de los óxidos de Fe y Mn, revelan una clara asociación del Mn amorfo con Co, con un índice de correlación de 0.88.

La correlación negativa del Fe cristalino con Cu, Ni y Cr indican un efecto de desorción al aumentar el grado de cristanilidad del Fe en las pisolitas. Estas observaciones ponen de manifiesto la importancia de la fase amorfa como agente controlante de metales pesados. El estudio de los efectos del Eh y pH en la fijación de metales pesados, indica que de los elementos considerados, Fe, Co, Cu y Ni presentan menor dispersión en sus concentraciones en el intervalo de pH (5 a 6) de los suelos estudiados, mientras que Mn, Zn, Ti, Cr y Sr ofrecen mayor dispersión en sus concentraciones en el mismo intervalo de pH. La dispersión del promedio de las concentraciones de los elementos, tanto en litologías félsicas como en las máficas estudiadas, indican que no existen valores contrastantes en sus concentraciones, observándose un proceso global de enriquecimiento de Fe, Cu, Ni, Cr y Sr en el paso de las rocas a las pisolitas, mientras que Mn y Co se empobrecen y, Zn y Ti no ofrecen diferencias. En la comparación de dos litologías contrastantes (granito y lava básica), se puede observar que para la lava existe un enriquecimiento de Fe, Cu, Ni, Ti, Cr y Sr al pasar a las pisolitas, en tanto que Mn y Zn se empobrecen y, Co no muestra diferencias; para el granito se observa un enriquecimiento en Fe, Ni y Cr al pasar de la roca a la pisolita, mientras que Mn, Ti, Cu, Co y Zn se empobrecen. En todas las litologías estudiadas se observa que las concentraciones de Fe y Mn constituyen un factor controlante en la distribución de metales pesados.

El enriquecimiento en metales pesados mostrado por las pisolitas en las litologías estudiadas, es indicativo de que en zonas de mineralización pueden presentarse enriquecimientos mayores, lo que manifiesta el interés del material concrecionario para prospección geoquímica.

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¹ Magister Scientiarum en Geoquímica, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias y Facultad de Ingeniería, 1980.