Este trabajo contempló efectuar un diagnóstico técnico-económico de la cantera Agregados Caribe, mediante la evaluación del plan de explotación y el análisis e la estructura de costos. Se utilizó la medición de la eficiencia operativa, disponibilidad física y mecánica para conocer las condiciones de operación y la productividad de las maquinarias y equipos que intervienen en las operaciones. Se analizó la estructura de costos y se determinaron los costos de producción, el estado de resultados, y el punto de equilibrio donde los ingresos son iguales los costos. Los equipos presentaron una disponibilidad física promedio de 82%, pero unas condiciones bajas de operación en el orden de 61,2%, debido a la insuficiencia de estos para cada tipo de operación y a un mantenimiento ineficiente. El beneficio mineral presentó una efectividad promedio en la trituración primaria y secundaria de 67,4% y en la clasificación y lavado de 80,47%. Las interrupciones de energía eléctrica influyeron de forma negativa en el procesamiento del mineral. En el estudio económico, se clasificaron los costos de producción, se calculó la cuota anual para el año 1999 por concepto de adquisición de la planta, se calculó el costo total unitario que indicó con relación al costo de venta una ganancia de 1,20 Bs./Tm. Se halló la utilidad bruta con el total de ingresos, costos de producción y costo de capital, y la utilidad neta considerando un 34% de impuesto sobre la renta. Se calculó la relación beneficio/costo dando como resultado R > 1. Se obtuvo el punto de equilibrio, estado de ingresos igual a los costos para el año 1999, alcanzado con un 66% de utilización de la capacidad de producción, y se variaron los costos e ingresos para determinar como puede variar la capacidad de producción para alcanzar nuevos puntos de nivelación o equilibrio y así medir el grado de sensibilidad económica frente a estas variaciones. La actividad de desarrollo y producción de la cantera ha sido lenta, las maquinarias y equipos presentan en general una eficiencia baja y condiciones de operación desfavorables, en consecuencia se presentan altos costos de producción y una utilidad neta baja; esto conduce a alcanzar un punto de equilibrio utilizando 66% de la capacidad de producción, el cual es relativamente alto. Es recomendable el reemplazo o repotenciación de los equipos, mejoras en el mantenimiento preventivo, y en el personal, para poder obtener unas labores mineras óptimas y mayor utilidad.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Minas, Mayo 2000