El presente trabajo abarca un estudio de las características químicas, físicas y mineralógicas de los suelos de los distintos niveles fisiograficos ( banco, bajío y estero) del Módulo Experimental de Mantecal ( Edo. Apure ) .

Características Químicas:

Se determinó los contenidos totales de los elementos mayoritarios y algunos minoritarios, así como aquellos parámetros de interés. en la evaluación de la fertilidad de un suelo. Se observó que no existen grandes diferencias en los valores totales de los elementos entre las zonas de bajío y estero, los cuales contrastan grandemente con los del nivel de banco. En general, la concentración de los elementos analizados tienden a incrementar desde los niveles fisiográficos más altos (banco) a los más bajo s ( bajío y estero ). La misma tendencia la presentan las bases cambiables estudiadas : Ca⁺⁺, Mg⁺⁺, Na⁺ , K⁺, cuyos contenidos indican que la fertilidad natural de estos suelos es pobre, aún en la zona de estero. En cuanto al fósforo, su disponibilidad es bastante baja si se compara con el contenido de fósforo total; este elemento se encuentra mayormente bajo la forma inorgánica. En todos los suelos del área estudiada se encontró una alta capacidad para retener fósforo.

Características Físicas:

Los resultados del análisis granulométrico indican que los suelos de las sabana de banco difieren notablemente de los de bajío y estero. Se estimó una textura franco-arenosa a los primeros y arcillosa a los últimos.

Características Mineralógicas :

Los datos obtenidos a partir de difracción de rayos X, señalan como mineral predominante en el banco al cuarzo. El contenido de cuarzo en el suelo desciende a medida que se baja en el perfil topográfico, a la vez que aumenta el contenido de arcillas, especialmente las expansivas. Dentro de las arcillas constituyentes de estos suelos, no deja dudas la existencia de la caolinita y de arcillas expansivas ( presumiblemente montmorilonita e ilita ).

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¹ Licenciado en Química. Opción Geoquímica. Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias, Escuela de Química, 1978.