Se efectuó un reconocimiento geoquímico de la región del Alto Paragua, a fin de localizar provincias metalogénicas de gran expresión superficial. Para ello se recolectaron 69 muestras de concentrados pesados de río las cuales fueron analizadas mediante fluorescencia de rayo X. La metodología de análisis utilizada sustituye el uso frecuente de la dispersión Compton generada por los emisores de Ag y Ge para la corrección del efecto matriz, por el uso de la intensidad de la señal K del Fe, la cual no mostró efectos de absorción o refuerzo en el intervalo de concentración entre 8 y 60 % para este elemento.

Las muestras recolectadas fueron fraccionadas en cuatro tamaños de grano (> 0,417 mm; entre 0,417 y 0, 177mm; entre 0,177 y 0,125 mm; y entre 0,177 y 0,063 mm) a fin de estudiar en el concentrado pesado de río, la distribución natural de los elementos Ca, Ti, Fe, Mn, Zn, Pb, Sr, y, Zr y Nb.

La calidad de la información geoquímica generada para cada elemento en cada una de las fracciones estudiadas, fue evaluada, considerando el efecto global que sobre la determinación del fondo, dispersión natural y variabilidad por desmuestre y análisis químico, presenta la clasificación de las muestras, tanto por tamaños de grano, como por afluentes principales y ordenes de río.

En términos generales, el error en el análisis químico del concentrado pesado de río no está influenciado por los tratamientos efectuados y, en promedio, solo representa el 1% de la variabilidad total estimada. Con respecto a la variabilidad técnica, definida como la raíz cuadrada de la suma de las varianzas asociadas a las etapas de análisis químico y desmuestre, ésta sola contribuye con un 6% a la variabilidad total; lo cual indica un bajo riesgo de equivocación al efectuar la interpretación geoquímica regional de los datos generados.

Los valores de fondo regional, 28,5%, 24,0%, 0,10%, 0,78, 0,44%, 199 ppm, 93 ppm, 77 ppm, 124 ppm, y 278 ppm, estimados para el Fe, Ti, Ca, Mn, Zr, Zn, Pb, Sr, Y y Nb, respectivamente, utilizando la técnica paramétrica robusta, se efectuó sin un criterio previo de clasificación, e incluyó, la totalidad de las muestras fraccionadas granulométricamente (342). Estos señalan para la región del Alto Paragua, la abundancia natural de cada elemento.

A nivel subregional, solo con la excepción del río Antabarí, los errores en la labor del muestreo pudieron ser disminuidos clasificando las muestras por afluentes principales. En relación a la variabilidad total asignada a la definición del fondo geoquímico en cada cuenca, ésta fué disminuida agrupando simultáneamente a las muestras por afluentes y por tamaño de grano.

En cuanto al uso de una determinada fracción granulométrica, las correlaciones efectuadas entre fracciones indicaron la posibilidad de optimizar el trabajo de desmuestre, al considerar solo las muestras con tamaños de grano superiores a 0,417 mm y con tamaños entre 0, 177 y 0,063 mm.

Finalmente, la caracterización geoquímica efectuada en cada río a partir del control de la variabilidad total asignada a cada elemento, permitió acentuar las diferencias entre las cuencas, e indicó, que el área drenada por el río Antabarí presenta un comportamiento anómalo de gran expresión superficial el cual lo identifica como una posible provincia metalogénica.

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¹ Licenciado en Química. Opción Geoquímica. Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias, Escuela de Química, Diciembre, 1993.