Este estudio presenta los resultados de la caracterización geomorfológica de la Salina de Sauca, en la costa nororiental del estado Falcón, para lo cual se analizaron los factores que influyen en la dinámica sedimentaria, y se caracterizaron e interpretaron los ambientes depositacionales holocénicos coexistentes, con la finalidad de establecer un modelo sedimentológico para el área de estudio. Se describieron el régimen y comportamiento del clima, la red de drenaje, mareas, oleaje y corriente litoral como factores que controlan los procesos de sedimentación en el lugar .La caracterización de los ambientes depositacionales recientes se basó en la interpretación de fotos aéreas a escala 1:50.000 y mapas topográficos a escala 1:25.000, así como en las observaciones de campo referentes a litología, topografía y vegetación, y mediciones geométricas y morfométricas de los mismos. Esta información se complementó con el procesamiento de laboratorio de las muestras de sedimentos superficiales recolectadas, con base en los siguientes análisis: textura (análisis del tamaño de los granos y morfología de los granos de arena (esfericidad y redondez), contenidos de carbonatos, materia orgánica, salinidad, minerales pesados y mineralogía por difracción de rayos X; y con la elaboración de perfiles y mapas geomorfológicos -geológicos a escala 1 :25.000 del área de estudio. La Salina de Sauca se enmarca en un sector costero de tipo climático semi-húmedo a semi-árido, con un sistema de cuencas de drenaje de corrientes efímeras, y una dinámica litoral de rangos micromareales y mixtas, oleaje de alta energía y corriente litoral efectiva. Se identificaron dos sistemas o complejos sedimentarios principales, la isla barrera o cordón litoral y la laguna litoral. En la isla barrera se reconocieron 6 ambientes depositacionales: anteplaya, playa, dunas playeras, barra en la boca de la laguna, cresta del cordón litoral y contrabarrera; y en la laguna litoral se identificaron 5 ambientes depositacionales: canal de marea, planicie lagunar, salina, dunas de planicie lagunar y desembocadura de la Quebrada La Piedra. Los ambientes de la isla barrera pueden ser agrupados como litofacies arenosas, y los de la laguna litoral como litofacies arcillo limosas a limo arcillosas y evaporiticas. La Salina de Sauca representa un modelo sedimentológico de isla barrera -laguna litoral, cuya génesis ha sido controlada por la Transgresión Flandriense, la dinámica marino -costera, el clima y los aportes clásticos fluviales.

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¹ Universidad Pedagógica Experimental Libertador, Instituto Pedagogico de Caracas, Departamento de Ciencias de La Tierra, Marzo, 1999