El presente trabajo consiste en un estudio de dispersión secundaria de los elementos Cu, Pb, Zn, Ni, Co, Mn, Fe, V, Ba y Mo en sedimentos activos de quebradas, con el objeto de establecer un modelo para la exploración geoquímica de sulfuros, en condiciones de clima tropical húmedo.

Para la realización de este trabajo, se escogió la zona ubicada al sur de la población de Bailadores en la parte suroccidental de los Andes venezolanos; específicamente en el Distrito Rivas Dávila del Estado Mérida.

En esta región se encuentra un yacimiento de polisulfuros denominado De Lima II, el cual constituye un importante depósito de metales base (Cu, Pb, Zn y Ag).

Las muestras de sedimentos se tomaron en las quebradas que drenan las áreas mineralizadas conocidas y de otras quebradas situadas en áreas vecinas a éstas.

El análisis de los elementos Cu, Pb, Zn, Ni, Co, Mn, Fe y V, se realizó mediante la técnica de espectrofotometría de absorción atómica; el elemento Ba fue analizado por cuantometría, y el Mo se determinó semicuantitativamente por espectrografía de emisión.

Los resultados indican que los contenidos de los elementos Cu, Pb y Zn en sedimentos, pueden ser detectados hasta aproximadamente 6 Km. de distancia, aguas abajo de la fuente metalífera. Además, muestran que estos elementos se comportan de una manera similar, indicando que se mantienen asociados en los ambientes secundarios de meteorización. Considerando este comportamiento geoquímico, los metales base Cu, Pb y Zn son los mejores indicadores de las mineralizaciones de sulfuros, por lo tanto, el estudio de la dispersión secundaria de estos elementos resulta bastante práctico para la prospección de este tipo de yacimiento.

Se detectaron concentraciones anómalas de los metales Cu, Pb y Zn en las quebradas San Carlos, Las Cascadas, Nirgua, Los waicas y el río Uribante, por lo que sería interesante hacer un estudio geoquímico más detallado en estas zonas.

Para los elementos Co, Ni, Mn, Fe, V, Ba y Mo, las concentraciones detectadas en general son comunes y normales para el tipo de roca de la zona, encontrándose solo algunas muestras con valores altos.

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¹ Licenciado en Química. Opción Geoquímica. Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias, Escuela de Química, 1982.