En este trabajo se estudió la desorción de los elementos Ca, Cr, Fe y Pb a partir de la fracción tamaño de grano menor de 120 mallas de sedimentos de la cuenca del río Tuy. Las variables analizadas fueron pH inicial (pH_i), temperatura, tiempo y relación peso sedimento/volumen de agua.

Las muestras de sedimentos fueron recolectadas en la época de sequía de 1984. Se tomarán seis muestras en puntos contaminados (Guayas, Río Guaire, Araguita, Panaquire, Agua Clara y Paparo ) y dos muestras en sitios limpios ( Hda. Buen Paso y Río Cuira ). En cada punto se determinaron los parámetros físico-químico: Oxígeno disuelto, conductividad, pH y Temperatura.

Los máximos porcentajes de desorción se observaron en los experimentos realizados a pH_i=1 mientras que el porcentaje de desorción en los valores de pH_i: 4,5, 6,5, 8,0 y 10,0 se mantuvo constante.

Para las temperaturas estudiadas (25°C, 38 °C y 50°C ), se encontró que esta variable no ejerce un efecto apreciable sobre el porcentaje de desorción. Por otra parte también se determinó que las relaciones 40 gr/50 ml y 50 gr/50 ml (sed/H₂O) no producen variaciones en el proceso de desorción para nuestro estudio.

Se observó que la primera media hora (½ h) es el tiempo determinante en el proceso estudiado ya que se obtienen los máximos valores de porcentaje de desorción ya partir de este tiempo y hasta 48 horas dicha porcentaje se mantiene constante.

El orden de porcentaje de desorción de los elementos en líneas generales es Ca> Pb > Cr > Fe a pH_i = 1, mientras. que a pH_i: 4,5; 6,5; 8,0 y 10 es Ca> Fe; en estás condiciones experimentales el Cr y el Pb no fueron detectados.

Los coeficientes de correlaciones lineales determinados indican que la desorción de Ca está afectada por la materia orgánica, guardando una mejor relación con ésta a medida que el pH_i aumenta. Para el Hierro se obtuvo una buena correlación con los oxi-hidróxidos de Fe a pH_i=l mientras que a pH_i: 4,5 y 6,5 la desorción del Fe está preferentemente controlada por la materia orgánica y a pH_i mayores no se presentó correlaciones.

Para el Plomo se obtuvo una buena correlación con los oxihidróxidos de Fe a pH inicial igual a 1.

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¹ Licenciado en Química. Opción Geoquímica. Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias, Escuela de Química, Mayo, 1987.