El estudio geoquímico de las anortositas titaníferas del Macizo de San Quintín en el Yaracuy septentrional, tiene como finalidad el establecimiento de la distribución vertical de los elementos mayoritarios, minoritarios y trazas en la roca anortosítica; así como también su posible correlación con los cambios mineralógicos que transcurren durante la meteorización de dichas rocas. Las altas concentraciones de los óxidos de titanio en la roca anortositico y en los suelos desarrollados sobre ella, convierten a las anortositas de San Quintín en un deposito titanífero con grandes posibilidades económicas.

Este trabajo consistió en el desmuestre de siete taladros ubicados en la zona occidental del macizo, la cual presenta las mayores concentraciones de titanio. La fracción de 200 mallas de las muestras de roca y sarpullido fue analizada por absorción atómica para Si, Ti, Al, Fe, Mg, K, Ca, Na, Cr, Cu, V, Co, Ni, Pb, Zn y Mn; el fósforo se determino por volumetría y el. Fe (II) por espectrometría. Además de efectuar el análisis mineralógico semicuantitativo por difracción de rayos X.

Las anortositas son rocas compuestas esencialmente por oligoclasa, ilmenita y hematita; como minerales accesorios se presentan: diopsido, tremolita, epidoto, microclino, muscovita, clorita y cuarzo. El análisis químico al igual que el mineralógico indican que la alteración de estas rocas es transicional. La meteorización de las anortositas en lo relativo a mineralogía consiste en su transformación a un material saprolítico rico en arcillas expansivas el cual tiende a ser lixiviado en las zonas superficiales provocando el enriquecimiento de ilmenita, hematita, caolinita y cuarzo autigénico.

El comportamiento de los elementos mayoritarios, minoritarios y trazas en los perfiles estudiados es muy complejo y variado, debido a las diferencias en el grado de lixiviación, observándose una gran influencia en los patrones de distribución de dichos elementos por parte de los drenajes cercanos a los taladros. El análisis químico refleja la presencia de altas concentraciones de Fe (II), Ca, Mg, K, Na, Pb y Zn en las partes medias e inferiores de los perfiles, quienes disminuyen notablemente en las zonas superficiales, ocasionando el enriquecimiento de Ti, Al, Si, Fe (III), V, Mn, Cr, P y Cu. En relación a los elementos mayoritarios se encuentra que el Na y el K son movilizados más rápidamente que el Si y el Al, seguidos en velocidad de desprendimiento por el Ca y el Mg; el Ti, Fe y el P son retenidos en los perfiles de meteorización.

La distribución de los elementos trazas esta gobernada por la presencia de los óxidos amorfos de hierro y manganeso; la movilidad del Co y del Ni están afectadas en mayor grado por el oxido de manganeso que por el hidróxido férrico. La influencia de los óxidos de Mn es menos pronunciada en los casos del Cr, Zn, Co y Pb. La distribución del vanadio y del cromo presenta una estrecha relación con las concentraciones de hierro y titanio. En general se observa que el zinc y el cromo son liberados más rápidamente que el plomo y el níquel, los cuales son seguidos en velocidad por el cobalto, manganeso, cobre y vanadio.

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¹ Licenciado en Química. Opción Geoquímica. Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias, Escuela de Química, Octubre 1978.