Se estudio la fijación de vapores de mercurio y mercurio en solución por caolonita, illita, montmorrillonita y turba observándose las capacidades de retención de los diferentes materiales a 30°; 40° y 50° C.

En la fijación de vapores de mercurio, la montmorillonita, illita y turba presentan a 50° C la máxima cantidad de mercurio fijada (26; 32 y 30 µg de mercurio respectivamente). Por el contrario la caolinita no varia la cantidad de mercurio fijada al variar la temperatura (20 µg de Hg).

En la fijación de HG (II), la adsorción por las arcillas es mucho menor que para la turba. En el caso de las arcillas, la adsorción puede aproximarse por la isoterma de Freundlich. Para la turba, la adsorción es aproximada por la isoterma de Langmuir.

Los resultados de adsorción máxima presenta interés para el estudio del comportamiento del mercurio en prospección geoquímica y contaminación ambiental.

En prospección geoquímica los datos sobres adsorción máxima son importantes para la interpretación de los resultados analíticos obtenidos cuando se realizan trabajos de prospección. Los valores de adsorción máxima pueden indicar la máxima concentración de mercurio que es de esperarse en un suelo que presenta una concentración alta de este metal.

En contaminacion ambiental estas capacidades de adsorción indican la mayor concentración de mercurio que se puede encontrar en un suelo contaminado.

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¹ Licenciado en Química. Opción Geoquímica. Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias, Escuela de Química, Diciembre 1974.