El presente trabajo tiene como objetivo principal el estudio sedimentológico, paleoecológico, paleoambiental y secuencial del intervalo eoceno presente en el sondeo estratigráfico San Ramón-1S (SRA-1S), ubicado en el área de Mara-Maracaibo, en el Estado Zulia.

La descripción sedimentológica del núcleo discontinuo permitió la definición de tres facies sedimentarias "generales", identificadas como: S, Hs y L. El estudio de la distribución porcentual de estas facies en el núcleo indicó el predominio de la facies L (43%).

Empleando la terminología referida en Puche et al. (1989) y haciendo algunas adaptaciones para el área de trabajo, se pudieron subdividir las facies "generales": S y Hs, en siete facies sedimentarias, identificadas como: S1, S2, S2B, H, HS, HL y HB. En estas facies sedimentarias fueron identificadas las icnofacies Skolithos, asociada principalmente a las variedades S2 y S2B y la icnofacies Cruziana, relacionada principalmente a las variedades H, HL y HB.

Mediante el proceso de selección de especies fósiles y el empleo del método estadístico de análisis de cluster, fueron definidas tres asociaciones paleopalinológicas, identificadas como: A1, A2 y A3. La afinidad botánica de los palinomorfos fósiles que componen cada una de estas asociaciones permitió relacionar la Asociación A1 con la actual vegetación de manglar, propia de ambientes costeros y estuarinos.

De igual manera, se pudo determinar que la Asociación A2 está relacionada con las actuales palmas de moriche, ubicada en la parte central del delta del río Oricoco y la Asociación A3 con los actuales bosques de galería de la llanura aluvial y los bosques pluviales bajos, en ambientes más infernos ("hinterland").

Las evidencias paleoecológicas-paleoambientales, el estudio sedimentológico del núcleo, la respuesta del registro eléctrico del pozo y la línea sísmica permitieron la definición se siete posibles superficies de máxima inundación (MFS 1, ... , MFS 7) y siete límites de secuencias (SB 1, ... , SB 7). La correlación de estos eventos con los eventos eustáticos globales referidos en la carta de Haq et al. (1987) permitió la definición de los ciclos de tercer orden: TA2.9, TA3.1, TA3.2, TA3.3 y TA3.4.

Los límites de secuencias SB fueron empleados para definir un total de siete secuencias sedimentarias que pueden ser utilizadas, de manera local, como unidades de correlación. Estas secuencias sedimentarias fueron subdivididas a su vez, en sets de parasecuencias con la finalidad de obtener mayor detalle en cuanto a la distribución de facies sedimentarias y/o electrofacies.

Las evidencias paleoecológicas y paleoambientales permitieron establecer una secuencia eocena de tipo transgresiva, depositada en ambientes sedimentarios que van desde un plano deltaico inferior y/o plano costero bajo a marino somero (nerítico interno), en condiciones predominantemente de baja energía y en aguas salobres a saladas. También se pudo determinar que el efecto de las mareas fue el principal controlador de los procesos sedimentarios, sin descartar el efecto de las olas y las tormentas.

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¹ Ingeniero Geólogo, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Geología, Enero 2000.