Se estudió la sorción de Cu(II), Ni(II) y Zn(II), en forma de soluciones acuosas de sus nitratos, sobre caolinita, caolinita recubierta con óxido férrico hidratado y material ferruginoso concrecionario. Se trabajó a 30°C con soluciones cuya concentración inicial está en el intervalo de 5 x 10^-5 a 5 x 10^-4 moles/l. La cantidad de metal sorbido se calculó por diferencia entre las concentraciones de la solución antes y después de la sorción, determinadas ambas por absorción atómica. La caolinita recubierta se preparó precipitando óxido férrico hidratado sobre caolinita, por oxidación al aire de una solución ferrosa.

La sorción de Cu(II) es mayor que la de Ni(II) y Zn(II), especialmente sobre la caolinita recubierta y sobre el material concrecionario, mientras que la sorción de Ni(II) y Zn(II) es muy similar.

La capacidad de sorción del material concrecionario es muy baja: 0,75 x1 0^-5 moles de Cu(II)/g, 0,2 x 10^-5 moles de Ni(II)/g y 0,2 x 10^-5 moles de Zn(II)/g.

Además se estudió el efecto del pH en la sorción de Cu(II) y Zn(II) sobre caolinita y caolinita recubierta, encontrándose que la sorción de Cu(II) sobre caolinita muestra una mayor variación con el pH que la sorción de Zn(II) sobre el mismo material.

Para otra parte, la capacidad de sorción de la caolinita recubierta con óxido férrico hidratado es más sensible al efecto del pH que la de la caolinita. La caolinita a pH 4. Lo mismo ocurre con el Zn(II) a pH 5, mientras que a pH 4 la caolinita sorbe mayor cantidad de Zn(II) que la caolinita recubierta.

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¹ Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias, Instituto de Química, Julio 1975.