El objetivo primordial de este trabajo fue la aplicación de métodos geotécnicos y geofísicos al Desarrollo Urbano Lomas de la Alameda en el área metropolitana de Caracas, con el fin de minimizar los riesgos geológicos y geotécnicos asociados a las labores de construcción.

Los métodos geofísicos aplicados fueron la sísmica de refracción y pulso ultrasónico. Por medio de la sísmica de refracción se obtuvieron las velocidades de ondas in situ, permitiendo estas, obtener los perfiles sísmicos de meteorización y anisotropía para las diferentes litologías aflorantes en el área de estudio.

Por medio de la aplicación del método de pulso ultrasónico sobre núcleos de roca intacta, alterados y meteorizados a diversos niveles, se obtuvieron las velocidades de ondas en laboratorio, y estas permitieron determinar la relación que existe entre el parámetro de velocidad y las diferentes propiedades mecánicas de la roca. Posteriormente fueron establecidas las correlaciones de parámetros geoelásticos in situ y en laboratorio. Los métodos geotécnicos aplicados fueron la caracterización y clasificación geomecánica de la masa rocosa complementados con los ensayos de laboratorio necesarios para la interpretación de los métodos.

Como resultado de estas actividades, se pudo elaborar un mapa litológico geo-estructural, un mapa de zonificación de riesgos geológicos y se pudo realizar el análisis de estabilidad de los taludes proyectados en el urbanismo y el estudio de la meteorización de la roca. Adicionalmente se determinó la relación que existe entre el rendimiento obtenido en las labores de movimiento de tierra y el tipo de material escarificado.

Dentro de los varios aspectos analizados se pudo concluir que existen tres unidades litológicas distintivas: unidad de esquistos calcáreos muscovítico cuarzosos, unidad de esquistos cuarzo muscovíticos y unidad de bote. Esta unidad se ubica estructuralmente en el flanco norte del anticlinal de Baruta.

La roca ha sido atacada por los procesos físico-químicos de meteorización, produciendo disolución del componente calcáreo, oxidación del constituyente ferroso y separación intergranular. Los índices físicos de peso unitario, absorción rápida y durabilidad a la disgregación fueron los que presentaron una buena correlación con el avance de la meteorización.

De los métodos geofísicos aplicados se pudo concluir que existe una anisotropía de velocidades de ondas in situ promedio de 0.9, de la cual no se puede establecer una dirección preferente de mayor o menor velocidad. Los perfiles de meteorización muestran capas de suelo residual en espesores de 2-5 metros, roca descompuesta, roca levemente meteorizada, roca meteorizada en grandes espesores y roca fresca a profundidades mayores de 25 metros.

Las correlaciones de los parámetros mecánicos y la velocidad de onda en núcleos que resultaron con buenas aproximaciones fueron la absorción rápida y el martillo de Schmidt. Las constantes elásticas determinadas in situ y en laboratorio permitieron estimar las funciones de correlación. Los rendimientos obtenidos en las labores de movimiento de tierra no dependieron de las características del material, sino más bien del método de producción llevado a cabo.

Con las recomendaciones derivadas de este estudio, los riesgos geológicos del urbanismo se reducen al mínimo, y sólo se encuentran en el sector sureste, donde, además del alto grado de meteorización, la orientación de los discontinuidades de la masa rocosa produce condiciones cinemática y mecánicamente inestables que ameritan el diseño de obras de estabilización.

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¹ Ingeniero Geofísico, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Geofísica, 1996.