Se estableció la composición promedio anual para las especies químicas Na, K, Ca, Mg, Si, C, S, N y P en los sólidos disueltos y de las especies Na, K, Ca, Mg, Si, Fe, Al, C, S, N y P en los sedimentos de fondo y suspendidos para los ríos Mitare, Tocuyo, Yaracuy, Unare, Neverí y Manzanares. Esto permitió determinar la influencia litológica y humana sobre dicha composición. Finalmente se calculó el transporte de material disuelto y suspendido por los diferentes ríos hacia el Mar Caribe.

Los resultados obtenidos indican que los ríos ubicados al occidente del país (Mitare, Tocuyo y Yaracuy) presentan las mayores concentraciones de sales disueltas, siendo las especies químicas Ca²⁺ y S0₄² las predominantes. Esto puede ser atribuido a la oxidación y disolución de los minerales pirita (FeS₂) y calcita (CaC0₃), mientras que los ríos localizados al oriente (Unare, Neverí y Manzanares) están controladas por la disolución de calcita (CaC0₃). Por lo tanto, los ríos localizados al occidente son más reactivos química y físicamente que los ríos localizados al oriente, lo cual concuerda con la baja cobertura de vegetación y la alta abundancia de materiales sedimentarios que se encuentran en la parte occidental en comparación con los de la parte oriental.

La abundancia y composición de las sales disueltas están controladas por la litología del área de estudio, mientras que la de nitrógeno y fósforo son independientes de la litología drenada, hidrología y geomorfología. En este caso, el transporte de nitrógeno y fósforo depende esencialmente de la escorrentía del área y el transporte de sales disueltas es una función de la litología drenada y la escorrentía.

Los niveles de concentración de C, N y P encontrados en los sólidos disueltos del río Yaracuy indican que éste río está influenciado por las actividades humanas presentes en dicha cuenca.

El cuarzo es el mineral más abundante, en los ríos Tocuyo, Unare y Manzanares, mientras que en los ríos Mitare, Yaracuy y Neverí predominan los minerales secundarios (caolinita y goetita), aluminosilicatos (moscovita, anortita y albita} y carbonatos (calcita) respectivamente. Esto indica que los procesos que principalmente están actuando es estas cuencas es la erosión, a excepción del río Mitare donde predomina la meteorización química.

El transporte específico de los sedimentos suspendidos son de 3 hasta 68 veces más altos en relación al transporte específico de los sólidos disueltos. Por otra parte, las especies P, N y C son transportadas preferencialmente en la fase suspendida, mientras que el S es transportado preferencialmente en la fase disuelta.

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¹ Magister Scientiarum en Geoquímica, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias y Facultad de Ingeniería, Enero 1993.