El presente trabajo consiste en un estudio de caracterización geoquímica inórganica de las turbas de tepuyes y de turbas andinas. Las turbas tepuyanas estudiadas provienen de los topes del Guaiquinima-tepui, Churí-tepui, Acopán-tepui, Kukenán-tepui, Yuruani-tepui e Ilu-tepui (Edo. Bolívar). Las turbas andinas fueron colectadas en el páramo de Piedras Blancas y en la Laguna de Mucubaji (Edo. Mérida).

Se determinaron las concentraciones de los elementos Cl, Br, I, K, Ca, Fe, Si y Ti, mediante fluorescencia de rayos-X, para establcer el comportamiento y distribución de los elementos a través del perfil de turba y de su vegetación asociada.

Los resultados indican que en las turbas de tepuy todos los elementos se encuentran por debajo de 0,5% a excepción del Si el cual presentó una concentración promedio de 2,8%. Las turbas andinas, por su parte, presentaron concentraciones mayores de Ca, K, Fe, Si y Ti, y menores de los halógenos (Cl, Br, I). El cloruro en las turbas de tepuyes muestran valores muy altos (200-1400 ppm) y en la vegetación son aún mayores (1800-2900 ppm). La tendencia general del Cl es de disminuir con la profundidad, indicando que está relacionado con la intensidad de descomposición del material vegetal en el perfil.

Existen diferencias entre las turbas andinas y las tepuyanas en cuanto al comportamiento de los elementos en los perfiles. En los tepuyes el Cl, Ca y K se empobrecen con la profundidad, y el Fe y Si se enriquecen. El Br, Ca e I en las turbas andinas disminuyen con la profundidad, mientras que el Fe y Ti aumentan. Así mismo, tanto el Br y I, como el Fe y Ti presentan coeficientes de correlación lineal altos (r = 0,89) sugiriendo fuentes de aportes comunes o comportamiento geoquímico similar bajo las condiciones imperantes en las turbas.

La vegetación asociada a las turbas tepuyanas determinan la distribución del cloro en los perfiles, y el Fe, Si y Ti están influenciados por la litología y por los aportes clásticos.

Finalmente se puede concluir que las turbas andinas y las de tepuyes presentan distribuciones disímiles en los elementos estudiados, siendo las causas aparentes, las diferencias en cuanto a la litología del sustrato, el clima y la topografía.

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¹ Licenciado en Química. Opción Geoquímica. Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias, Escuela de Química, Octubre, 1986.