Como un aporte a la búsqueda de soluciones, ante la necesidad del sector industrial venezolano que utiliza grafito natural como materia prima, de poder abastecer su demanda sin tener que depender de las importaciones, la Universidad Central de Venezuela, a través del Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico (C.D.C.H.-U.C.V), patrocinó la realización del presente trabajo, con miras a la obtención de un concentrado de grafito a partir del procesamiento de la roca del yacimiento de Cerro Osumita, Estado Cojedes, mediante procesos de flotación en planta piloto; comenzando su fase técnica con la preparación mecánica de unos 200 kg. de roca grafitosa procedente del yacimiento, hasta alcanzar un grado de moliendabilidad que permitió la liberación del mineral útil en más de 80% y una producción de lamas aceptable.

El material, mecánicamente preparado, sirvió para la ejecución de nueve pruebas en un circuito de flotación integrado por seis celdas Denver, modelo Sub A Nº 5, dispuestas en parejas para las fases de desbaste, agotamiento y limpieza, respectivamente.

Con excepción del primer ensayo, en cada uno de ellos se utilizó 20 kg. de material mineralizado para la preparación de la pulpa; de reactivos se emplearon kerosene como colector, froths 400 y aceite de pino como espumantes, Durante las pruebas realizadas se modificó el caudal del agua, la alimentación, la dosis de reactivos, así como el sitio de adición de los mismos.

Los resultados de este trabajo son por demás alentadores 89% de recuperación y concentrado de 68% de carbono) y serán sin duda, punto de referencia obligada para los estudios futuros de concentración por flotación de grafito en Venezuela.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Minas, 1999.